Complessi studi linguistici hanno rilavato gli effettivi parlanti di tutti le lingue presenti a livello mondiale e hanno stilato una classifica dettagliata, proponendo la lingua, il numero dei madrelingua e le zone di appartenenza.
Ecco allora la classifica delle prime 7 lingue pių parlate al mondo:
1. Cinese Mandarino, parlato come lingua madre da circa 1213 milioni di persone e 1391 milioni come seconda lingua, in Cina, Malesia, Singapore, Taiwan, Hong Kong e Macao.
2. Spagnolo, parlato come lingua madre da 329 milioni di persone e 389 milioni come seconda lingua in Colombia, Messico, Cuba, Cile, Argentina, Venezuela, Stati Uniti, Spagna, Perų, Ecuador, Paraguay, El Salvador, Repubblica Dominicana, Guatemala, Honduras, Bolivia, Nicaragua, Uruguay, Marocco, Costa Rica e Panamā.
3. Inglese, parlato come lingua madre da 328 milioni di persone ed oltre 1000 milioni come seconda lingua in U.S.A., Uk, Australia, Canada, Sudafrica, Irlanda, Barbados, Nuova Zelanda, Singapore, Namibia, Zimbawe, Liberia, Sri Lanka, Liberia, Filippine, Malta, Hong Kong, Malawi, Giamaica, Bermuda e Papua Nuova Guinea.
4. Arabo, parlato come lingua madre da 221 milioni di persone e 467 milioni come seconda lingua in Egitto, Marocco, Algeria, Sudan, Iraq, Arabia Saudita, Yemen, Libia, Tunisia, Siria, Giordania, Palestina, Israele, Libano, Mauritania, Oman, Kuwait, Niger, Qatar, Niger, Ciad, Emirati Arabi Uniti e Bahrain.
5. Hindi, parlato come lingua madre da 182 milioni di persone e 302 milioni come seconda lingua in India.
6. Bengalese, parlato come lingua madre da 181 milioni di persone e 250 milioni come seconda lingua in Bangladesh, India, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti.
7. Portoghese, con 178 milioni di madrelingua e 193 milioni come seconda lingua in Portogallo, Brasile, Angola, Uruguay e Mozambico.
L'italiano compare alla 20esima posizione con un numero di parlanti madrelingua pari a 62 milioni e 104 milioni come seconda lingua.
